Zo zmluvy o ubytovaní vznikne objednávateľovi právo, aby mu ubytovateľ poskytol prechodné ubytovanie na dohodnutú dobu alebo na dobu vyplývajúcu z účelu ubytovania v zariadení na to určenom (hotely, nocľahárne, ubytovne a iné zariadenia). Zmluvu o ubytovaní treba odslišovať od zmluvy o nájme bytu. Pri ubytovaní na základe tejto zmluvy sú spravidla hosťovi (objednávateľovi) poskytované služby, ktoré sa spravidla nájomcovi bytu neposkytujú (upratovanie, stravovanie). Na základe nájomnej zmluvy sa nájomcovi poskytuje dlhodobé bývanie, zatiaľ čo na základe zmluvy o ubytovaní sa zásadne poskytuje len krátkodobé ubytovanie (rekreačné, alebo počas trvania liečenia, pracovnej cesty a pod.).